用来固定怀孕母猪的铁隔栏可由现代的群养方法来取代

　　科学研究明确表明，那些使母猪不能转身的铁隔栏，会给动物造成一系列健康问题并使其福利状况陷入困境。被圈在铁隔栏中的母猪没法活动肢体，没法和同伴交流，也没法表达拱土和觅食的自然天性。其结果是，动物长期忍受身体的不适和不断增加的精神压力，造成肌肉萎缩和骨骼脆化、以及心脏血管健康等问题。很多母猪因而受到外伤、关节肿大、肢体僵痛、尿道感染、生殖问题、反常的刻板行为及情绪低落导致的诸多痛苦（摘自1997年9月30日科学兽医委员会报告（欧委会）——集约化养猪）。

　　鉴于铁隔栏造成的健康与福利问题，很多国家正在用一些更能满足母猪生理及行为需要的其它替代方式来对其给予取代。在英国和瑞典，铁隔栏的使用已属违法。2008年，北美佛罗里达州也将逐步淘汰铁隔栏，2013年，整个欧盟国家都要停止对其的使用。

　　新的替代铁隔栏的系统包括配备诸如稻草或木屑等垫窝材料的户内群居圈养法，和带拱洞或小棚屋的户外圈养法。这些方法既有操作性又符合成本经济（摘自2001年世界农场慈善联合企业，欧洲生猪饲养对猪栏的可行性选择）。

　　群体圈养时，猪与猪彼此间的攻击性，可以通过消除进食时的争抢使其减少至最低；尽量使猪群保持稳定；提供稻草或其它一些可摆弄的材料；避免过度拥挤；为防止饥饿加大食物投量。

　　有几种针对群居母猪的饲喂方法可供使用，其中包括“倾倒式送料器”饲喂法：安装在靠近天花板位置的自动分料机会将食物分散地投进稻草中，这种方法可以使母猪保持并磨练它们拱土觅食的自然天性。“点滴式送料器”饲喂法，通过每次将少量食物投入各个进食器，克服了母猪过快吃掉自己的食物再从其它伙伴那里偷食的问题。还有一种更复杂的方法是“电子投喂系统”（ESF），每只猪的耳朵上都附着一枚计算机信号接收器。“电子投喂系统”能够在动物走进进食点时，识别每个个体进而根据其饭量为其定量投食。

　　铁隔栏的替代体系和原始的铁隔栏比较起来，还可以减少环境污染。户内群居圈养的方法将动物躺卧的地点和排便的地点分开来，在有些地方，覆盖着稻草的用于躺卧的地面被设计得稍微有一点倾斜，通过重力作用，使得带粪便的垫草缓慢地流向中央的粪便通道。因此，事实上，动物的躺卧区实现了自我清理，这样就节省了一定数量的农场劳力。落在稻草上的呈固态的粪肥，处理起来更安全，污染更少，还不会产生铁隔栏造成的泥浆状粪肥的严重恶臭味。

　　鉴于农场动物生产过程中由氨气带来的有害影响，很多国家不得不纷纷通过法律以减少氨气的排放。荷兰农业与环境工程学院的调查总结出，和传统的铁隔栏方法相比，利用群居圈养、设立进食点、配备稻草窝垫等方法为母猪制定的高标准福利体系，可以大大降低氨气的产生（摘自“养猪业的进步”，2000年第16卷第3节，“符合福利要求的圈养与氨的产生”）。

　　很多国家的实践经验已清晰地证明，可选择的群居圈养体系能够节约成本，为母猪的健康与福利提供高标准，产生极佳的生产率，并能减少环境污染。